La imagen de los científicos

Varios estudios realizados en diversos países entre 1981 y 1992 exploraron la imagen que de los científicos tenían los niños y las niñas. Consistentemente se encontró que persistía una  imagen estereotipada. Las representaciones más frecuentes mostraban un hombre (muy raras veces mujer), calvo o despeinado, solitario, con lentes y bata de laboratorio y presuntos rasgos de maldad o locura. Estudios de este tipo y otros análisis de elementos culturales como novelas, cómics, películas y programas de televisión dan globalmente una imagen no atractiva, y distorsionada en muchos aspectos, de las personas dedicadas a la ciencia, su vida y su trabajo profesional.

Un estudio más reciente (Vázquez y Manassero,1998)*, ha señalado que el estereotipo, al menos en la población estudiada, alumnos y alumnas españoles de 13 años, ha empezado a cambiar. Al pedirles que dibujaran una persona de ciencia trabajando, se vio que aunque representaron más hombres que mujeres, en la proporción de dos a uno, hay una clara tendencia al alejamiento del estereotipo masculino. Los casos en que los alumnos dibujaron un personaje excéntrico o loco, fueron más bien excepcionales. Tampoco se notó en una abrumadora mayoría la calvicie, el cabello despeinado y los lentes. La bata blanca continuó predominando aunque fueron consideradas otras opciones como vestimenta. Persistió el laboratorio como lugar principal de trabajo (donde tienen especial importancia los objetos de vidrio), pero fueron considerados otros lugares como espacios al aire libre, bibliotecas, aulas  y fábricas.